Projet-concours pour le Centre Beaubourg

• Date 1972 (projet non réalisé)
• Adresse Plateau de Beaubourg, Paris (France)

En décembre 1970, le gouvernement français, à l’initiative de Georges Pompidou lance un concours international d’architecture en vue de construire un équipement culturel dédié à la culture et à la création contemporaine. Ce projet prestigieux, en plein centre de Paris suscite l’enthousiasme de nombreux bureaux aux quatre coins du monde et ce sont plus de 650 projets qui sont soumis au jury. Passionné d’art et de culture, Charles Vandenhove entend lui aussi faire connaître sa conception du projet et, dans la notice de présentation du projet,  revendique une structure ouverte et libre : « Le Centre est, sur la base du programme proposé, plutôt qu’un bâtiment ou un groupe de bâtiments, plutôt qu’un espace défini, une “structuration” du vide actuel du plateau de Beaubourg. Cette structure doit respecter, continuer et, en même temps, agrandir et intensifier les possibilités urbaines du quartier, envisagé comme partie intégrante de Paris. » La flexibilité qu’offre la structure proposée par l’architecte est totale : « À la limite, la structure proposée pourrait, si nécessaire, facilement s’adapter pour devenir un centre commercial, du logement, ou les deux ensembles. » Dans cette structure qui peut être fermée par des façades…ou pas, l’architecte déploie toute la série d’activités définies par le programme : galerie permanente, d’actualité, galerie expérimentale de l’art contemporain, musées, bibliothèque, cantine, restaurant…

Pour fonder son projet, Vandenhove se réfère à plusieurs projets antérieurs et reprend le même système constructif qui s’appuie sur la préfabrication et qu’il a développé au CHU, à la Clinique Peltzer (Verviers) ou dans l’Institut de biologie à Louvain-la-Neuve.

• Auteur et date de la notice Sébastien Charlier, 2021